J’ai acheté ma Steam Deck il y a plus de 3 ans. À l’époque, la machine de Valve m’intriguait énormément : la promesse de retrouver une bonne partie de ma bibliothèque Steam dans une console portable semblait presque trop belle pour être vraie.
Plusieurs années plus tard, ma Steam Deck LCD est toujours là. Je n’ai pas ressenti le besoin de passer au modèle OLED et, malgré quelques limites qui deviennent de plus en plus visibles, je reste très satisfait de mon achat.
Voici donc mon retour d’expérience, sans benchmarks compliqués ni inventaire complet des caractéristiques techniques. Simplement ce que la Steam Deck a changé dans ma manière de jouer.
Une Steam Deck achetée presque au lancement
J’avais réussi à acheter ma Steam Deck à un tarif particulièrement intéressant, autour de 300 euros. À ce prix-là, elle fait probablement partie de mes meilleurs achats dans le domaine du jeu vidéo.
J’ai cependant assez rapidement modifié son stockage. J’ai remplacé le disque d’origine par un SSD de 1 To beaucoup plus rapide, ce qui m’a permis d’installer davantage de jeux sans devoir jongler en permanence avec l’espace disponible.
Avec le recul, cette modification était presque indispensable pour mon utilisation. Entre les jeux indépendants, les gros titres et les mises à jour parfois énormes, le stockage de base peut vite devenir frustrant. C’était aussi la meilleure façon d’accélérer encore plus la machine avec un disque dur plus rapide que celui de base.
J’en parlais en 2023, dans un vieil article. Je vous encourage à le lire si vous voulez avoir un peu plus de contexte sur cette période.
Jouer sans avoir à allumer le PC
C’est finalement la principale qualité de la Steam Deck : elle supprime beaucoup de petites contraintes qui peuvent parfois décourager de lancer une partie.
Je n’ai pas besoin d’allumer mon ordinateur, de m’installer devant le bureau et de réserver une soirée entière au jeu vidéo. Je prends la Steam Deck, je m’installe sur le canapé et je peux jouer immédiatement.
Je l’utilise également beaucoup pendant les vacances et les déplacements. Elle permet de retrouver ses jeux Steam presque partout, sans devoir transporter un ordinateur portable gaming, une souris, un chargeur énorme et la moitié de son bureau.
Cela peut sembler anecdotique, mais cette facilité d’accès change réellement la manière de jouer. La Steam Deck rend les sessions courtes beaucoup plus naturelles. On peut lancer une partie pendant vingt minutes, mettre la console en veille et reprendre plus tard exactement au même endroit.
Des gros jeux, mais surtout beaucoup de découvertes
Je n’utilise pas uniquement la Steam Deck pour les petits jeux indépendants. J’ai aussi passé beaucoup de temps sur des titres plus ambitieux comme Spider-Man, Street Fighter 6, Stray, Cyberpunk ou encore Expedition 33.
J’ai également joué à Final Fantasy Tactics, Dispatch, Vampire Survivors et BALL x PIT.
Cette liste résume finalement assez bien ce que j’aime avec cette machine. Elle peut aussi bien servir à découvrir un gros jeu récent qu’à lancer un titre beaucoup plus simple pendant quelques minutes.
Mais son principal effet sur moi a surtout été de me pousser vers les jeux indépendants.
Avant la Steam Deck, j’avais probablement tendance à privilégier les jeux techniquement impressionnants, les grosses productions et les titres capables d’exploiter mon PC. Avec la console de Valve, j’ai progressivement découvert des jeux plus modestes, moins gourmands, mais souvent tout aussi amusants.
Vampire Survivors en est probablement le meilleur exemple. Ce n’est pas le genre de jeu qui justifie l’achat d’une carte graphique hors de prix, mais c’est exactement le type d’expérience qui fonctionne parfaitement sur une console portable.
La Steam Deck m’a donc rappelé quelque chose d’assez évident : un jeu n’a pas besoin d’être spectaculaire ou photoréaliste pour être prenant.
Une console qui commence malgré tout à montrer ses limites
Mon bilan reste très positif, mais la Steam Deck n’est évidemment pas parfaite.
Son principal défaut reste son autonomie. Elle était déjà assez limitée au lancement et elle ne s’est évidemment pas améliorée avec le temps. Sur les jeux peu gourmands, elle reste correcte, mais dès que l’on lance un titre plus exigeant, il vaut mieux ne pas s’éloigner trop longtemps d’une prise électrique.
Pour une console censée être portable, c’est forcément un peu frustrant.
L’autre limite concerne les gros jeux récents. Certains fonctionnent encore correctement en réduisant les réglages graphiques, mais d’autres sont tout simplement trop exigeants ou mal compatibles.
Il faut donc accepter que la Steam Deck ne soit pas un remplacement complet d’un PC gaming. Elle permet de jouer à énormément de titres, mais pas forcément à tous les jeux, ni toujours dans les meilleures conditions.
Personnellement, cela ne me dérange pas énormément. J’ai toujours un PC pour les jeux les plus exigeants. La Steam Deck vient plutôt en complément, pour jouer ailleurs et différemment.
Pourquoi je ne suis pas passé à la Steam Deck OLED
La Steam Deck OLED apporte plusieurs améliorations intéressantes, mais je n’ai jamais réellement ressenti le besoin de remplacer ma version LCD.
L’écran de mon modèle me convient toujours très bien. Bien sûr, une dalle OLED offre un contraste plus impressionnant et une meilleure qualité d’affichage, mais l’écran LCD reste suffisamment agréable pour mon utilisation.
Ma Steam Deck fonctionne toujours, son SSD de 1 To me laisse suffisamment d’espace et elle continue de faire ce que j’attends d’elle.
Changer de machine uniquement pour obtenir un meilleur écran ne me semblait donc pas indispensable. Je préfère attendre une évolution plus importante avant de tout remplacer complètement.
Est-ce que je conseille encore la Steam Deck ?
Oui, sans hésitation, à condition de bien comprendre ce que l’on achète. Mais je vous conseille aussi d’essayer d’éviter de l’acheter au prix neuf actuel (cherchez une bonne occasion!).
La Steam Deck n’est pas une console magique capable de faire fonctionner parfaitement tous les jeux PC. Son autonomie reste moyenne et certains titres récents commencent à être hors de sa portée.
Mais pour jouer sur le canapé, pendant les vacances ou en déplacement, elle reste une excellente machine. Elle est particulièrement adaptée aux jeux indépendants, aux titres un peu plus anciens et à toutes ces expériences que l’on n’aurait peut-être jamais lancées sur un gros PC gaming.
Plusieurs années après mon achat, je continue de l’utiliser régulièrement. C’est probablement la meilleure preuve que le concept fonctionne. Le hardware est robuste et bien conçu. Les boutons sont parfaitement fonctionnels, je n’ai eu aucun problème avec quelconque élément de la console. Franchement, chapeau à Steam.
La Steam Deck m’a surtout donné envie de rester dans l’écosystème Steam. Au point que je réfléchis maintenant à acheter une Steam Machine pour prolonger cette expérience directement dans le salon. Ou fabriquer moi-même cette Steam Machine à base de composants compatibles.
Mais ça, ce sera probablement le sujet d’un prochain article.